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Brahui of Afghanistan, Iran and Pakistan
10 May 2007
The Brahui people are a confederation of 20-some tribes united by language, culture, and history. Most of the 3 million Brahui are nomadic shepherds who travel back and forth between the central Asian desert highlands and lowlands with their flocks of goats, sheep, and camels. While the great majority of Brahui live in the Balochistan Province of Pakistan, some 250,000 have settled across the province’s northern border in southern Afghanistan. Another 15,000 live in southeastern Iran.
They have many physical needs: there is a chronic shortage of water all over the desert of Balochistan; most Brahui children receive no formal education; they are among the least educated and poorest of Pakistan’s peoples.
Nonetheless, their primary need is spiritual. Virtually all Brahui are Sunni Muslim, although their Islam is overlaid with folk practices. The world of Folk Islam is a world of power: the goal is to get more power over evil (protection) or more power over good (blessings). In vain, many visit shrines of local “saints” and carry amulets containing verses from the Qu’ran, hoping for prosperity, boy babies, and healing; they tie beads on their babies to protect them from the evil eye.
The Brahui have their own language, until recently unwritten. Although they are largely illiterate, very few Christian audio-visual resources exist. The Bible is not in their language. Luke has just been translated and is being recorded; Acts is in translation. Until recently, there were only a handful of believers. But God is adding to their number.
EL PUEBLO BRAHUI DE PAKISTÁN, AFGANISTÁN, E IRÁN
El pueblo Brahui es una confederación de más o menos 30 tribus unidas por lengua, cultura, y historia. El Brahui típico es pastor nómada que cruza el desierto de Asia central entre las tierras altas y las bajas con sus rebaños de cabras, ovejas, y camellos. La mayoría de los 3 millones de Brahui vive en la provincia de Baluchistán del suroeste de Pakistán, Unos 250,000 se han establecido al otro lado de la frontera con Afganistán, y 15,000 vive al lado de la frontera en Irán.
Ellos tienen muchas necesidades físicas: hay una escasez crónica de agua; muy pocos de los niños estudian; son unos de los menos educados y los más pobres de todo Pakistán.
Sin embargo, su necesidad principal es la espiritual. Casi todos son de la secta musulmana Suni, aunque su religión islámica es bien mezclada con prácticas folclóricas animísticas: la meta de sus hechos religiosos es obtener más poder para controlar las fuerzas malvadas (protección) o para controlar las fuerzas benévolas (bendición). En vano visitan santuarios de “santos” y llevan amuletos con versículos del Corán en la esperanza de prosperidad, hijos varones, salud, y protección.
Los Brahui tienen su propio idioma, que tradicionalmente no se escribe. Aunque la mayoría no leen, hay pocos recursos cristianos en forma audiovisual. No hay Biblia en Brahui. Acaba de traducirse Lucas y estamos grabándolo. Hasta los últimos dos años han sido muy pocos creyentes. Pero hoy en día Dios está añadiendo a su número.
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